騎士再次面臨二選一，這次他們會放棄截止日前剛剛加盟的3D后場

克利夫蘭騎士在上個休賽期基本上不得不在續約薩姆-梅里爾（Sam Merrill）和泰-杰羅姆（Ty Jerome）之間二選一，因為球隊的薪資總額很高。最終他們選擇了留下梅里爾并且放棄了杰羅姆。到了本賽季，即便在交易截止日前采取了大刀闊斧的降薪舉措，騎士仍然是2025-26賽季全聯盟唯一一支總薪資超過第二土豪線的球隊。

按照The Stein Line記者Jake Fischer的報道，類似的情況在今年夏天可能再次上演，預計騎士會優先留下球隊在季后賽絕大多數場次好中的先發小前鋒迪恩-韋德（Dean Wade），并且放棄在交易截止日前從薩克拉門托國王得到的基恩-埃利斯（Keon Ellis）。Fischer聽說，韋德可能會要求得到全額中產特例中“相當可觀的一部分”，該特例下賽季起薪為1500萬美元，四年總價值預計可達6470萬美元。Fischer還表示，埃利斯在季后賽中為騎士出場的時間并不多，在球隊中的角色也是比較有限的，現在他在球隊中的情況可能正朝著相反的方向發展。

韋德出生于1996年11月，現年29歲，是2019年NBA選秀大會的落選秀。韋德的裸足身高為206cm，體重為103kg，臂展為218cm。在本賽季的NBA常規賽中，韋德共出場59次，場均出場時間22.3分鐘，場均數據5.8分4.2籃板（0.9前場籃板）1.5助攻0.7搶斷0.4蓋帽，還有0.3次失誤和1.5次犯規，投籃命中率43.9%（2.2/4.9），三分命中率36.2%（1.4/3.9），罰球命中率71.1%（0.4/0.5）。到了季后賽，韋德共出場13次，場均出場時間23.2分鐘，場均數據4.6分4.1籃板（1.3前場籃板）0.8助攻0.6搶斷0蓋帽，還有0.6次失誤和1.2次犯規，投籃命中率46.9%（1.6/3.5），三分命中率38.3%（1.0/2.6），罰球命中率33.3%（0.2/0.5）。

埃利斯出生于2000年1月，現年26歲，是2022年NBA選秀大會的落選秀。埃利斯的裸足身高為193cm，體重為79kg，臂展為203cm。在本賽季的NBA常規賽中，埃利斯共出場72場（效力于國王和騎士），場均出場時間20.5分鐘，場均數據6.7分1.9籃板（0.6前場籃板）1.0助攻1.2搶斷0.6蓋帽，還有0.6次失誤和2.2次犯規，投籃命中率44.0%（2.4/5.4），三分命中率36.3%（1.3/3.5），罰球命中率72.9%（0.6/0.8）。到了季后賽，埃利斯共出場12次，場均出場時間7.4分鐘，場均數據1.6分1.2籃板（0.3前場籃板）0.2助攻0.6搶斷0.1蓋帽，還有0.5次失誤和0.8次犯規，投籃命中率42.9%（0.5/1.2），三分命中率35.0%（0.4/1.1），罰球命中率80.0%（0.2/0.3）。

以韋德在季后賽期間的表現，結合騎士目前的薪資水平，他們為他送出一份這樣一份續約合同，聽起來都是一件有些不可思議的事情。至于埃利斯，他本應該是德安德烈-亨特（deAndre Hunter）交易中的主體。如果白白放棄埃利斯，騎士相當于是倒貼了一個次輪送走亨特并且吃下了施羅德肉眼可見的垃圾合同。再看看施羅德在季后賽期間的離譜表現，這筆操作簡直是糟糕到不能更糟糕了。